Octobre 2014 : Graines et semences (2^e partie)

Après les graines potagères du mois dernier, voici des semences un peu moins utilitaires, plus frivoles pourrait-on dire lorsque l’on parle du jardin potager.

Bien sûr, si l’on s’en tient à l’étymologie du mot potager - lieu où l’on cultive les plantes potagères, c’est-à-dire réservées aux usages culinaires - les fleurs représentent le léger, le puéril, le superficiel.
Pourtant, imaginez un jardin uniquement de légumes, que ce serait triste, lugubre, osons même dire sinistre. Un peu de fantaisie que diable ! Et c’est ce que nous apportent les plantes ornementales avec leur débauche de formes et de couleurs, de magnifiques variétés qui égaient tout jardin qui se respecte.

D’ailleurs, on l’a compris depuis longtemps, même les plus rigoureux jardins de curé aux plates-bandes ceintes de buis abritent aussi bien les végétaux qui fortifient le corps, tout comme ceux qui réjouissent l’esprit : les fleurs. Chateaubriand l’a si bien dit : « La fleur est la fille du matin, le charme du printemps, la source des parfums, la grâce des vierges, l’amour des poètes ».

Des plantes ornementales et des fleurs, il y en a des milliers. Ne pouvant les cultiver toutes, il faudra faire un choix.
Voici plus bas une sélection des principales à semer ou planter dans votre jardin, qu’il soit utilitaire ou d’agrément.

Cependant, avant d’éplucher cette morne liste, voyons quelques petites curiosités que nous offre le domaine des graines.
Limitons-nous à deux singularités : la plus petite et la plus grande des semences que vous pourriez confier à votre terrain favori.

 La plus petite graine qui peut vous être proposée est celle du Begonia semperflorens, petite plante bien connue et largement appréciée sur les cinq continents.
Cette annuelle, grand classique des massifs, bordures ou bacs fleurit chez nous du début de l’été jusqu’à l’automne, parfois jusqu’en hiver aux endroits bien abrités. Il s’agit d’un hybride issu principalement du croisement de deux espèces originaires d’Amérique centrale. Le nombre de cultivars atteint les milliers, présentant d’infinies variations de tons de couleur aussi bien pour les fleurs que pour le feuillage.
Plus bas dans le tableau vous apprendrez qu’un gramme de cette mignonne contient entre 80.000 et 120.000 graines. Rassurez-vous, ce n’est pas un canular.
Le commerce grand public vous en propose 400 graines enrobées aux alentours de 7 €, les professionnels les achètent par 1000 graines, nues ou enrobées au prix de 10 à 10,50 € ; pour 10.000 le coût se situe entre 63 et 76 €.
Petit calcul : en admettant que le gramme contient 100.000 graines, nous en arrivons à 630 à 760 € le gramme, soit multiplié par 1.000 = 630.000 € le kilo au meilleur prix !
Quand commencez-vous la culture pour la récolte de bégonias graines ? Mais il faudra sérieusement vous spécialiser, la concurrence est rude, même si les estimations de production mondiale ne se situent qu’aux alentours de 18 kg pour une vente d’environ 12 à 15 kg par an. Connaissez-vous beaucoup de produits dont les prix atteignent cette somme ?

 La deuxième graine, celle qui représente le contraire, soit la plus grosse se nomme Lodoicea maldivica, plus communément appelé coco de mer ou même coco-fesse. Ce palmier, originaire des îles Seychelles, uniquement Praslin et Curieuse, peut s’élever jusqu’à 30 mètres et vivre jusqu’à 300 ans.
Il s’agit d’une plante dioïque (individus portant des fruits mâles ou femelles sur des pieds séparés). Son fruit peut atteindre 50 cm et peser 30 kg, la graine 20 kg ; elle met environ six ans pour arriver à maturité.
Elle est à la fois le trésor et le symbole de l’archipel, ainsi qu’un souvenir très convoité des touristes. Sa culture et son commerce sont strictement réglementés. Après la récolte, chaque noix est marquée et répertoriée pour être vendue avec un certificat d’origine. Selon sa taille et sa qualité, elle peut être vendue 300 euros pièce !
Là non plus, peu de chances de vous enrichir avec cette culture.

Plus prosaïquement, restons dans notre univers et voyons ce que nous offre de merveilleux cette nature si riche et si variée. Le choix est assez large pour contenter chacun.

Léon

D’après « Le Bon Jardinier »