Rosa persica ou rosier de Perse

Les rosiers de Perse sont intéressants pour notre région car ils sont particulièrement résistants à la sécheresse. Ils se comportent très bien en sol ingrat, en terre très drainante.
Ils ont la particularité d’avoir des fleurs avec une macule foncée à la base de chaque pétale, formant comme un œil central.

Hulthemia persica

Un peu d’histoire :

En 1782, André Michaux, botaniste de Louis XVI, part explorer la Perse.
Il a pour mission de ramener des arbres et des fleurs pour le jardin de Marie-Antoinette, mais également des plantes qui soient utiles à la science et à l’industrie.

Sur les Monts Zagros, dans une zone montagneuse désertique à cheval entre l’Iran et l’Irak actuels, il découvre, en 1784, un arbuste épineux à feuilles simples sans stipule, portant des fleurs bicolores, jaune doré à cœur rouge, qui ressemble à un rosier.
Mais il le nomme autrement : Hulthemia persica. Des graines sont ramenées en France.
En 1786, Alexandre Hardy, directeur du Jardin du Luxembourg, obtient un des premiers hybrides d’Hulthemia, nommé Hulthemia x hardii.
Puis Hulthemia persica tombe dans l’oubli !

Hulthemia x hardii

Pourtant, cette particularité des fleurs bicolores a retenu l’attention des rosiéristes et les a incités à tenter l’hybridation d’Hulthemia persica avec des espèces de rosiers.

Il faut attendre la seconde partie du 20^e siècle pour que des rosiéristes anglais entreprennent des hybridations avec Hulthemia persica pour essayer d’obtenir des roses à œil rouge.
Ce sera finalement après les années 2000 que Chris Warner obtiendra de beaux résultats et déclinera toute une série de nouvelles variétés à partir de cet Hulthemia persica, finalement renommé Rosa persica ou rosier de Perse.

A la suite de Chris Warner, d’autres rosiéristes ont créé de nouveaux cultivars hybrides, en particulier en Angleterre.
Ces nouvelles variétés contiennent souvent le mot « eyes » dans leur nom, en référence à la couleur contrastée de leur cœur.

Rosiers hybrides de Rosa persica dans notre jardin :

Rosa x ’For your eyes only’

En 2018, nous avons planté 2 variétés hybrides de Rosa persica, ’For your eyes only’ et ’Persian sun’, sur un talus dont la terre est caillouteuse donc très drainante.

Ils sont à l’ombre une partie de la matinée et au soleil presque tout le reste du temps.
Leur feuillage est vert vif, vernissé et sain, surtout ’For your eyes only’.
Ils sont très florifères du printemps à la fin de l’automne. Je les observerai mieux cette année, car ce sont des introductions récentes dans le jardin.
Ils semblent très prometteurs, la canicule de l’été dernier ne les a pas affectés.
Pour leur port, ce sont de beaux buissons, mais il faudra attendre de voir leur évolution.

Les rosiers persica sont une belle découverte pour nous.

Michèle

• Sources :
   Emission Jardins et Loisirs de la rtbf du 10 avril 2020 :un rosier aux fleurs séductrices
   L’extraordinaire voyage d’un botaniste en Perse, André Michaux (1782-1785), par Régis Pluchet (Editions Privat)
   Histoire des roses, par Roger Phillips et Martyn Rix (La Maison Rustique)